Proces registrácie ochrannej známky je komplikovanejší, ako by sa mohlo na prvý pohľad zdať. Vyplnenie a podanie prihláškového formuláru je síce pomerne jednoduché a je možné ho zvládnuť aj bez odbornej pomoci. V prípade procesu registrácie sa však môžu vyskytnúť rôzne situácie, ktoré môžu úspešný zápis ochrannej známky prekaziť.
V predošlom článku (Aké označenia nemôžu byť registrované ako ochranná známka? – Hriadel-Heger & Partners) sme sa venovali dôvodom, kedy môže byť prihláška ochrannej známky zamietnutá priamo zo strany samotného zápisného úradu. V tomto článku sa pozrieme na situácie, kedy môže zápis ochrannej známky skomplikovať, alebo dokonca úplne prekaziť, iná osoba.
Zverejnením prihlášky v registri ochranných známok totiž vzniká pre tretie osoby možnosť podať voči zápisu ochrannej známky námietky. Nejde pritom o nič ojedinelé, keďže zhruba 20% podaných prihlášok je nimi napadnutých.
Čo sú námietky?
Námietky predstavujú oprávnenie v rámci registračného konania napadnúť prihlášku ochrannej známky a domáhať sa voči úradu jej zamietnutia. Námietky pritom musia byť vždy odôvodnené a doložené dôkazmi.
Kto môže námietky podať?
Osoby oprávnené na podanie námietok vymedzuje v našich podmienkach ust. § 7 zákona č. 506/2009 Z. z. zákon o ochranných známkach („zákon o ochranných známkach“). Námietky tak nemôže podať ktokoľvek, ale len osoby vymedzené v zákone o ochranných známkach.
V konkrétnej rovine. Ide najmä o majiteľa staršej ochrannej známky, ak je prihlasované označenie zhodné so staršou ochrannou známkou a je prihlásené pre zhodné tovary alebo služby.
Námietky však môže podať aj užívateľ označenia používaného v obchodnom styku, ktoré nie je ochrannou známkou, ak mu právo jeho užívania vzniklo ešte pred podaním prihlášky, nemá len lokálny dosah a z dôvodu zhodnosti alebo podobnosti hrozí riziko vzniku nebezpečenstva zámeny.
Ďalej môžu byť podané aj fyzickou osobou, ak by sa použitím takéhoto označenia mohlo zasiahnuť do jej práv na ochranu osobnosti, osobou, ktorej práva k autorskému dielu by použitím tohto označenia mohli byť dotknuté, ak bolo dielo vytvorené pred dňom podania prihlášky či osobou, ktorá je dotknutá na svojich právach prihláškou, ktorá nebola podaná v dobrej viere.
V akej lehote môžu námietky podané?
Námietky voči zápisu ochrannej známky možno podať v lehote 3 mesiacov od zverejnenia prihlášky ochrannej známky v registri.
Čo nastane po podaní námietok?
Po podaní námietok úrad prihlasovateľa upovedomí a vyzve ho, aby sa k nim v určenej lehote vyjadril. Ak sa nevyjadrí, úrad vo veci rozhodne podľa obsahu spisu. Úrad po posúdení námietok a vykonaní opísaných krokov vydá rozhodnutie, ktorým môže podaným námietkam vyhovieť (a to aj čiastočne) alebo ich zamietne. Voči rozhodnutia je možné podať opravný prostriedok, tzv. rozklad. Ten je ešte následne možné napadnúť aj súdne.
Vyžaduje námietkové konanie povinné zastúpenie?
Námietkové konanie nevyžaduje povinné zastúpenie odborne zdatnou osobou (advokát, patentový zástupca), avšak ak tak situácia nastane, vysoko takéto zastúpenie odporúčame. Odborník v oblasti známkového práva totiž pozná nielen právne predpisy, ale aj rozhodovaciu prax a vie byť preto pomyselným jazýčkom na váhach, prípadne vás vie triezvo oboznámiť s tým, že námietky môžu byť úspešné.
Dá sa podaniu námietok vyhnúť?
Podaniu námietok sa 100% vyhnúť nedá. Riziko ich podania je však možné minimalizovať. Pred podaním prihlášky je predovšetkým nesmierne dôležité vykonať precíznu rešerš na možnú existenciu zhodných a podobných ochranných známok alebo ich prihlášok, pre rovnaké triedy tovarov a služieb.
Ak je prostredníctvom rešerše identifikované označenie, ktoré by mohlo byť prekážkou zápisu, je namieste prehodnotiť, aké je riziko podania námietok a následne prijať rozhodnutie či bude prihláška podaná v nezmenenou zmení, dôjde k úprave označenia, alebo bude prijaté rozhodnutie, že k podaniu prihlášky nedôjde vôbec.
Ani seba lepšia rešerš však podaniu námietok nemusí zabrániť a to jednak z dôvodu, že oprávnená osoba môže podať námietky aj v prípade, ak jeho označenie nevyhodnotíte ako zhodné či podobné, avšak ona bude iného názoru. Rovnako niektoré dôvody pre podanie námietok, ako napr. možný zásah do práv na ochranu osobnosti, nie sú prostredníctvom rešerše v registroch ochranných známok zistiteľné.
Záverom možno znovu konštatovať, že registrácia ochrannej známky nie je len o mechanickom vyplnení prihlášky, ale ide o súbor rôznych faktorov, ktoré treba zobrať do úvahy a ktoré si mnohokrát vyžadujú odbornú pomoc.
Máte ďalšie otázky ohľadom ochrannej známky? Neváhajte sa na nás obrátiť.
